Tenemos que remontarnos a la crisis del petróleo de 1973, para que con la espectacular subida del precio del crudo, se vea que el petróleo se produce en áreas altamente conflictivas, y por tanto repercute en la economía mundial. Esta crisis energética trae la necesidad de ahorro energético y la búsqueda de energía alternativa renovable, como la solar o la eólica, energías que se podían conseguir con independencia de circunstancias políticas, con el valor añadido de la no contaminación.

Pero lo que nos interesa entrar un poco más en profundidad en las aplicaciones y usos que se pueden utilizar en la energía eólica. Una de las primeras aplicaciones de la energía eólica, y quizás la más conocida, es el bombeo de agua. Para este tipo de aplicación, se usan turbinas de baja potencia, y la velocidad del viento no es necesario que sea muy elevada, y al tener una velocidad de rotación baja, los molinos tienen un mayor número de palas, entre 12 y 14 palas. Este tipo de aerogenerador se diseña así ya que la energía eólica es variable en el tiempo y de este modo el bombeo se puede realizar en cualquier momento, permitiendo un almacenamiento sencillo del agua bombeada en un deposito. En estos sistemas hay que tener en cuenta que las características de la turbina eólica, debe ser acorde a las características de la bomba con la que trabaja. Existe otro sistema para el bombeo de agua que consiste en utilizar la potencia eólica para convertirla en potencia eléctrica, y con este sistema eléctric, bombear suficiente agua para poblaciones y/o sistemas de riego de pequeña escala.

Otra aplicación muy favorable de la energía eólica, es el uso para sistemas eléctricos aislados, zonas que al estar muy aisladas y ser de difícil acceso, no es posible hacerles llegar la energía por la linea convencional. La forma tradicional de obtener energía en estas zonas ha sido por medio de generadores diesel y una alternativa pueden ser pequeñas instalaciones eólicas generadoras de electricidad. Estas instalaciones son la fuente de electricidad más económica en estas situaciones, con un coste de instalación y mantenimiento barato en comparación con otros sistemas, contando con un pequeño aerogenerador, y un sistema de baterias en el que almacener la energía producida para dar servicio cuando se requiera. Cuando varios usuarios próximos entre sí, recurren a este sistema, resultará más ventajoso instalar un sistema eolico centralizado, que ofrezca ventajas desde el punto de vista técnico y económico. Así un sistema eólico centralizado puede cubrir la demanda energética de una comunidad, produciendo, almacenando y transformando la electricidad, electricidad que se distribuirá a través de lineas eléctricas a cada uno de ellos.

La aplicación más conocida de los aerogeneradores es la producción de electricidad a gran escala, agrupandolos en los llamados parques eólicos. Estos parques eólicos, suelen instalarse en zonas rurales o marinas en las que se suelen instalar un número elevado de turbinas, siendo el número dependiente de la superficie disponible y de las características del viento. Estos aerogeneradores se concetan directamente a la red eléctrica. Otras aplicaciones de la energía eólica puede ser el alumbrado público de carreteras, la desalinización o el hidrógeno verde de los que ya hablaremos en posteriores entradas.

Donde podremos conseguir más información, comprar aerogeneradores o saber donde nos realizarían una instalación personalizada a nuestro terreno o problema, pues en internet hemos encontrado bastantes páginas, la verdad es que a las energías renovables ya no se dedican empresas minoritarias, sino todo tipo de empresas, os vamos a destacar unas cuantas que nos han parecido interesantes y de facil navegación a través de su web, aunque es verdad que la mayoría de la información se refiere a instalaciones de energía solar y no eólica. Una primera página para realizar compra de todo de tipo de aparatos para energías renovables, entre ellos aerogeneradores es Teknosolar, donde podremos encontrar aerogeneradores desde 800 hasta 15000 Euros dependiendo de la potencia que generen, en esta misma página también podemos encontrar baterías para su almacenamiento. También podeis visitar Joliet Europe, en la cual hay una sección muy interesante sobre los aerogeneradores domésticos que fabrican, ya que no se venden desde la web. En Ecoesfera, también podremos encontrar aerogeneradores eólicos, y además una sección dedicada al bombeo eólico, así mismo ofrecen servicios técnicos y de asesoramiento, algo que se echa mucho en falta en otras páginas. Finalmente nos detenemos en un producto que usa la energía eólica y que nos ha parecido curioso, que tenéis disponible en Eccoextractores, empresa gaditana que se dedica a la producción de extractores eólicos ecológicos, un sistemas de ventilación ininterrumpida a través de la energía eólica.

Para finalizar os dejo un vídeo de Discovery Channel sobre la Energía Eólica

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Los beneficios que conlleverá para la Isla del Hierro, con una superficie aproximada de 278 kilometros cuadrados y de poco mas de 10.000 habitantes, serán evitar el consumo anual de 6.000 toneladas de diesel, con lo que se dejaran de expulsar a la atmósfera cerca de 18.700 toneladas al año de anhídrido carbónico, la emisión de 100 toneladas anuales de dióxido de azufre y de 400 toneladas de óxidos de nitrógeno.

Para encarar el coste económico de este proyecto,  han prestado su apoyo el Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía, que depende del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, aportando 35 milones de Euros y el Gobierno de Canarias, que aportará otros 12 millones de Euros, corriendo el resto por cuenta de el Cabildo Insular de El Hierro y la empresa energética Endesa.  La central hidroeléctrica será gestionada por la empresa Gorona del Viento El Hierro, participada por el Cabildo Insular de El Hierro con un 60%, Endesa con un 30 % y el Instituto Tecnológico de Canarias con el 10% restante.

Esta medida se decidió tras el debate desatado en contra de la lanzadera de satélites que se pretendía instalar en la Isla y a lo que los vecinos de El Hierro se opusieron. Desde entonces se han dado varias iniciativas para el desarrollo de la agricultura ecológica o la implantación del reciclado de materiales. Así mismo se pretende conseguir que la energía que se consume en los automóviles sea también limpia a través de la propulsión por hidrógeno, electricidad o los llamados sistemas híbridos.

Esta central hidroeólica, estará compuesta por dos depósitos de agua que suman un total de 725.000 metros cúbicos aprovechando una caldera volcánica natural, generado a través de la central hidroeléctrica 10 Megavatios, a los que hay que añadir un parque eólico de otros 10 Megavatios. Asi mismo habrá una central de bombeo y la central de motores diesel que ya existe, que solo entraría en funcionamiento en casos excepcionales de emergencia en los que no hubiera ni agua ni viento suficientes para cubrir la demanda. La mayor parte de la energía eléctrica en la red de distribución de la isla provendrá de la central hidroñectrica, mientras que la energía eólica aunque será utilizada para alimerntar el sistema de bombeo para garantizar la estabilidad de la red de distribución, una parte se añadirá directamente a la red. Con respecto al agua, se contará también en este proyecto, con tres desaladoras, debido a la importancia de disponer de agua de modo suficiente en la isla, tan importante o más que la energía.

Esta iniciativa se encuadra en el marco de las actuaciones del Gobierno en materia de ahorro, diversificación energética, aprovechamiento de las energías renovables y respeto al medio ambiente. El Hierro puede ser un módelo a imitar, ya que permitirá un modelo de gestión energética integrada hidroeléctrica-eólica, que se intentará repetir no solo en otras islas, sino en la propia peninsula, facilitando la integración de la energía eólica en el sistema eléctrico y siendo una alternativa clara al petróleo.

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